La OMS confirma siete candidatos para suceder a Tedros, entre ellos la española María Neira

La Organización Mundial de la Salud (OMS) hizo pública este jueves, desde su sede de Ginebra, la lista oficial de aspirantes a dirigir el organismo cuando termine el mandato de Tedros Adhanom Ghebreyesus. Son siete y uno de ellos lo presenta España: la médica María Neira, que durante dos décadas estuvo al frente del área de salud ambiental de la propia organización.

Según la relación publicada por la OMS, los candidatos y los Estados que los proponen son Hanan Mohammed Al-Kuwari (Catar), Hanan Balkhy (Arabia Saudí), Hans Henri P. Kluge (Bélgica), María P. Neira (España), Budi Gunadi Sadikin (Indonesia), Li Song (China) y Gevorg Tamamyan (Botsuana). El plazo para presentar candidaturas se abrió en abril y se cerró el 24 de septiembre.

La lista mezcla perfiles de dentro y de fuera de la casa. Kluge dirige la oficina regional de la OMS para Europa desde 2020 y fue reelegido por unanimidad en 2024; Balkhy encabeza desde febrero de 2024 la del Mediterráneo Oriental. Al-Kuwari fue ministra de Salud Pública de Catar entre 2016 y 2024, y Sadikin es el actual ministro de Sanidad de Indonesia. Li Song, que trabajó en el Ministerio de Salud chino, trabaja ahora en la secretaría de la Federación de Mujeres de China, y Tamamyan preside la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica en Asia, según detalla Europa Press.

Quién es la candidata española

Neira dirigió entre 2005 y 2025 el Departamento de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS. Antes había coordinado en el organismo el grupo mundial de lucha contra el cólera y, en España, fue subsecretaria de Sanidad y Consumo y presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria entre 2002 y 2005.

En su presentación, recogida por Europa Press, la candidata resume su programa en una idea: «la salud debe ser la brújula de un mundo en evolución». Entre sus prioridades cita la prevención de las enfermedades no transmisibles, la salud mental y los riesgos ambientales, además de una financiación «más predecible y flexible» para la organización. Kluge, por su parte, propone «reconstruir» la OMS para convertirla en una institución del siglo XXI.

Un relevo en un momento delicado

Quien resulte elegido heredará una organización que perdió a su principal donante: Estados Unidos ordenó su salida en 2025, después de que el presidente Donald Trump acusara a la OMS de gestionar mal la covid-19, algo que el organismo niega, según recordó Reuters al cierre del plazo. Tedros ocupa el cargo desde 2017 y su mandato expira el 15 de agosto de 2027.

Cómo será la elección

El calendario fijado por la OMS arranca con un primer foro de candidatos el 18 y el 19 de noviembre en Ginebra, que se retransmitirá en las seis lenguas oficiales. A principios de 2027, el Consejo Ejecutivo, formado por 34 miembros, reducirá la lista a cinco nombres, los entrevistará y propondrá hasta tres a la Asamblea Mundial de la Salud. Los finalistas participarán en un segundo foro el 15 de marzo.

La votación final corresponderá a los Estados miembros en la 80.ª Asamblea Mundial de la Salud, en mayo de 2027. El nuevo director general tomará posesión el 16 de agosto de ese año.