Mairal se despide de la UNED con un aviso al próximo Gobierno sobre los compromisos de financiación

Ricardo Mairal se prepara para dejar el Rectorado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) con un mensaje claro sobre el dinero que necesita la institución. «La financiación es absolutamente clave y los compromisos hay que cumplirlos», afirmó este viernes en una entrevista con la agencia EFE, a pocas semanas de cerrar un mandato que comenzó en 2018 y que se ha prolongado durante ocho años y medio.

La salida de Mairal, catedrático de Lengua y Lingüística Inglesa, no responde a una dimisión: su mandato llega a su fin y la universidad está ya en pleno proceso para elegir a quien le sustituya.

Un plan que considera insuficiente

El rector se refirió al plan plurianual de financiación 2026-2029, con el que la UNED recibirá 60 millones de euros más hasta 2029, según los datos que recoge EFE. Mairal valoró que ese acuerdo aporta estabilidad, pero lo situó como el comienzo de un camino más largo: «Hemos firmado un plan que da estabilidad a la UNED pero es solo un primer paso».

A su juicio, el plan tendría que renovarse al menos durante otros cuatro o cinco años, y la meta es alcanzar una inversión del 1 % del PIB en 2030. EFE presenta ese plan como un compromiso que el próximo Gobierno debería cumplir e incluso renovar. Mairal también expresó su deseo de que la convocatoria de los sexenios de transferencia del conocimiento, un reconocimiento a la actividad del profesorado, se apruebe antes de las elecciones generales.

La demanda de estudios en la UNED ha crecido. La matrícula aumentó un 4,45 %, hasta los 156.500 estudiantes, pero la universidad no puede atender todas las peticiones en algunas titulaciones. El máster de Psicología General Sanitaria ofrece 250 plazas y recibe más de 2.000 solicitudes, y el máster habilitante para el profesorado ofertará 3.000 plazas en dos años frente a una demanda de unos 9.000 estudiantes. El rector calificó esa situación de frustración.

Mairal señaló además otro problema: el precio de la vivienda en Madrid complica la contratación de profesorado ayudante y ayudante doctor. Entre los proyectos de su etapa destacó la plataforma Edubots, basada en inteligencia artificial generativa, y la nueva Facultad de Ciencias en Las Rozas. También propuso un programa de movilidad similar al Erasmus para Iberoamérica, que facilite la homologación de títulos.

Dos candidatos y votación el 11 de noviembre

La UNED convocó el 29 de septiembre las elecciones al Rectorado, un proceso que pone fin a la etapa de Mairal. La Comisión Electoral Central proclamó el 15 de octubre de forma definitiva las dos candidaturas: la de Miguel Ángel Santed Germán y la de Miguel Miguéns Vázquez. Ese mismo día comenzó la campaña.

Según el calendario oficial de la universidad, el voto anticipado por vía telemática está abierto del 3 al 10 de noviembre. El 11 de noviembre es el último día de votación y se hará la proclamación provisional del resultado. Si no hace falta una segunda vuelta, la proclamación definitiva del nuevo rector será el 16 de noviembre.

Los acuerdos de la Comisión Electoral Central, como la proclamación de candidaturas, se publican en la web de la UNED (uned.es).